オレの名は、ガウリイ＝ガブリエフ。

　リナはオレの事を「クラゲ」だの、「ヨーグルト頭」だのと言うけど、こう見えても、オレだって物を考える事もあるんだぜ。
　え？何を考えてるのかって？
　そりゃもちろん、リナの事さ。

　愛するリナ。
　お前さんとずっと一緒にいるためには、どうすればいいのか。
　答えは‥決まっている。
　今夜‥オレは、リナにプロポーズするっ！！

　今まで、色々とアプローチはしてきたんだけど、ぜ〜んぶ梨のつぶてだった。
　そこで、オレは反省したんだ。
　奥手のリナには、遠回しに言ってもダメだって。
　リナには、直球ストレート！これに限る！
　たとえ、吹っ飛ばされても、ぶん殴られても、かまうものか。
　オレは、オレの想いを伝える！
　リナ、待ってろよ〜〜っ！！

　さて、夕食も済んで。
　部屋へ戻ろうとしたリナに、オレは声を掛けた。
　「なあ、リナ。後で話があるんだ。部屋で待っててくれないか？」
　「話？‥‥なによ、ここじゃ出来ない話なの？」
　「ああ、頼む」
　「しょーがないわねー。ンじゃ、待っててあげるから、さっさといらっしゃいよ！」
　そう言い残すと、リナは自分の部屋へと戻って行った。
　‥‥よし、これで、後は告白するのみ！
　‥‥‥いかん‥‥‥段々、きんちょーしてきた‥‥
　軽く、酒でも引っかけて‥って、ちょっと待てよ‥‥
　酒臭い男がプロポーズしてきたりしたって‥‥本気にはして貰えないよなー。
　しょーがない。ここは、深呼吸でもして‥‥
　スーハー、スーハー、スーハー‥‥よしっ！！行くぞ！！
　

　コンコン！
　「はーい、開いてるわよ」
　オレは、胸を高鳴らせながら、リナの部屋のドアを開いた。
　「ガウリイ、何なのよ、話ってのは」
　「あのな、そのな、え〜っと‥‥‥‥」
　い、いざとなると言いづらいよな‥‥
　オレが言い澱んでいると。
　「ったく！何よ！男でしょ！ハッキリ言いなさいよ！」
　リナがオレを怒鳴りつけてきた。
　あ、相変わらず気の短い‥
　よしっ！オレも男だ！言うぞっ！！
　「リナッ！！オレと結婚してくれっ！！！」
　オレは目をつぶると、一息に言い切った。
　さ〜て何て答えが返って来るのか‥‥
　オレは、じっとリナの返事を待った。
　だが。いくら待っても、リナは何も言ってくれない。
　不審に思って目を開けてみると。
　リナが、ただでさえ大きなどんぐり眼を目いっぱい広げて、ポカンとしていた。
　あれ〜〜？？？
　リナのやつ、ど〜したんだ？
　「リナ？どーしたんだ？」
　オレが声を掛けると。
　リナは、ハッと我に返ったようだ。
　「あ、ごめん、ごめんガウリイ。ちょっとボンヤリしちゃって‥‥で、何の話なの？」
　あう‥‥‥‥きーてなかったんかい！！
　仕方ない‥‥もう１度言うか‥‥
　「あのな‥リナ‥オレと、結婚してくれないか」
　随分トーンダウンしてしまったのは‥‥２回目だから、仕方ない。
　だが、それを聞いたリナは。
　「え〜〜〜っ！！！あんた、やっぱり『結婚してくれ』って言ってたの！あたしゃまた、幻聴でも聞いたのかと思ったわよ！！」
　‥‥‥‥‥オイ。聞こえてたんじゃないか。
　「‥‥‥なんだよ、その幻聴、ってのは‥‥ま、いーけどさ。（よくはないけど‥）
　それより、返事は？こーして、ちゃんとプロポーズしたんだ。返事くらいしてくれたっていーだろ？」
　ちょっと上目づかいに、少しすねたよーな口調で言うと、リナはちょっと赤くなりながら、こう答えた。
　「いや、返事って言われてもねえ‥‥いや、ホラ、どーせあんたの事だから、明日になれば、キレイさっぱり忘れてると思うし」
　「‥‥‥あのなあ‥‥いくらオレでも、こんな大事な事、忘れると思うのか？忘れる訳、ないだろーが」
　ジト目でにらみつけてやると。
　「いやあ、だって、ホラ、ねえ」
　などと、訳の分からない事を言って、ごまかそうとする。
　「なあ、頼むから茶化さないでくれ。オレは真剣なんだ。オレは、本気でお前さんと結婚したいんだ。ずっと‥‥ずっと一緒にいたいと思ってるんだ。なあ、ダメか？お前さん、オレと一緒に居たくないのか？オレと結婚するの‥そんなにイヤなのか？」
　真剣な顔で、リナの目をじっと見つめると。
　リナは、ハッとした顔をすると、ほんのりと頬を染めた。
　「イ‥‥イヤな訳じゃないんだけど‥‥‥」
　それだけ言うと、下を向いてモジモジしている。
　「イヤじゃない、って事は、ＯＫ、って事でいいのか？」
　オレがニッコリと笑って念を押すと、リナは真っ赤になって、俯いてしまった。
　フッ‥‥リナらしいな。
　ホントにこの手の事に関しては、ウブなんだから。

　でも。オレは、お前の返事が聞きたいんだ。
　「なあ、リナ。恥ずかしいのは分かるけど‥‥オレは、お前さんの返事が聞きたいんだ。声を出さなくたっていい。うなずくだけでいいんだ。なあ、返事してくれよ。オレと‥‥結婚してくれるよな？ずっと一緒に居てくれるよな？」
　そう、畳みかけるように言うと。
　リナは、真っ赤になりながら、コクン、と１回、うなずいてくれた。
　イヤッホ〜〜ッ！！
　「サンキューな、リナッ！！」
　大喜びでリナに抱きつくと。
　「ち、ちょっと、ガウリイ！何すんのよ！」
　リナが顔を真っ赤にしながら、暴れだした。
　でも、オレはリナを離さなかった。
　いや、離すもんか。
　やっと想いが通じたんだから。
　「リナ、愛してる」
　リナの耳元でソッとつぶやくと。
　それまで暴れていたリナが、ピタリと静かになった。
　そっとリナの様子を見てみると、さっき以上に顔を真っ赤にさせている。
　クスッ‥‥ホントに可愛いよな。
　食べちゃいたいくらいだ。
　「リナ‥‥愛してる。ずっと‥‥ずっと、一緒にいような‥‥‥」
　そう、リナの耳元でささやくと。
　リナが、オレの腕の中でコクン、とうなずくのが分かった。
　リナが‥‥あのリナが、オレの想いに応えてくれた！
　オレは‥‥オレは、幸せだっ！！
　今すぐ死んでもいいくらいに、幸せだっ！！
　‥‥‥死なないけどさ。
　そうさ、死ねる訳、ないさ。
　可愛いリナを置き去りにして、逝ける訳ない。
　オレは、絶対死なない。
　生きて、ずっとずっとリナと一緒にいる。
　リナ、幸せになろう。誰よりも。
　オレ達の目の前で不幸になった人達の分まで、幸せになろう。
　それが、オレ達に出来る、ただ１つの事だろうから。
　リナ。愛してる。誰よりも、この世の全てよりも。
　‥‥‥‥‥‥オレの‥‥‥‥命よりも‥‥‥‥‥
　

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