「待ちなさいっ、ゼロスっ！」

　とある街で、例のごとく例のように、リナたちはゼロスに出会った。
　「今度は誰のご命令かしら？」
　冷ややかに言い放つリナを、ゼロスが嘲るように笑った。
　「いやだなぁ、リナさん。僕だって誰にでもヘコヘコしてるわけじゃないですよ。
　あくまでも、我が主のために動いてるんですから。」
　「グレーターピースト、ね？」
　「ま、そんなとこです。」
　やれやれといった風に、手を上げる。
　「何の用？あたしたち、当分仕事はしないつもりなの、悪いけど。」
　「・・・そうもいかないですよ。今回の指令は、リナさんの『抹殺』ですからね。」
　「なっ！？」
　思ってもみなかった言葉に、驚愕する。
　「なんだとぉっ！」
　が、ガウリイの方ががいっそう驚いて叫んでいた。
　「どーゆーこと？」
　リナがガウリイを制して静かに問う。
　「いやぁ、選択肢がないってわけじゃないんですよ？
　貴女が、ガウリイさんを捨てて僕たちのもとに下るなら、話は別です。」
　「・・・・。」
　短い沈黙。
　「・・・イヤだって、言ったら？」
　「そうですねぇ・・・」
　しばし考え込むゼロス。
　「できれば、魔族側（こちら）としても人員不足ですからね、来ていただきたいですし・・・。最終手段を使わせていただきます♪」
　ぱちんと、ゼロスが指を鳴らすと、一人の少女が現れた。
　「ア、アリアっ！？」
　そう――――
　ゼロスが抱えている少女は、リナたちの知っている顔。
　先日、ちょっとした事件で関わった少女だった。
　「おや？お知り合いですか？」
　「あんた・・・知ってたわね？」
　おどけるゼロスの口調に、リナの怒気が増す。
　「・・・だったら・・・どうします？」
　「ガウリイ、殺っていいわよ・・・。あたしも、本気で、いく。」
　「おうっ！」
　「簡単には捕まりませんよ？」
　言って逃げるゼロスを、二人は追い始めた。

　「アリアを、離しなさい。」
　街からかなり外れた場所にある崖。
　その縁に、ゼロスはアリアを抱えて立っていた。
　「その前に、リナさんの答えを聞かせていただきませんと・・・。」
　「それは後よっ！離しなさいっ！！」
　怒りで、声が震えている。
　「まったく、せっかちさんですね。ほら」
　「なっ！？」
　ゼロスは、アリアを離した。崖の下に。
　「アリアっっ！」
　叫んでリナがダッシュをかける。
　「増幅版！レイ・ウィングっ！」
　「リナ、待てっ！」
　ガウリイがリナを止める。そう、彼女は今、魔法が使えない。
　仕事をしない理由の一つは、それだった。
　が、間に合わない。
　「くっ！」
　―アリアが落ちるのが速いか、あたしの術が速いか――
　そしてリナは、崖の中程でアリアをキャッチした。
　「リナっ、気をつけろ！」
　上の方まで上がってきたとき、ゼロスが面白くなさそうな表情でリナを見つめ、何かの呪文を唱えた。
　「へ？」
　リナの体が、急に軽くなる。
　「きゃぁっ！」
　術が、解けたのだ。
　落ちる直前に、アリアを投げ出す。
　が、今度はリナ自身が落ち、縁にぶら下がる形になってしまった。
　「リナっ！」
　ガウリイが駆け寄って、引き上げようとする。
　「くっ！」
　「いい格好ですねぇ、リナさん？」
　ゼロスがあざ笑う。
　「ゼロスっ！」
　「どうです？気は変わりましたか？」
　「っ！誰がっ！」
　「じゃあ、ずっとそうしててください。ガウリイさんの力が尽きるまでですけど。」
　ガウリイの腕からは、鮮血が流れていた。
　仕事を引き受けなかった理由の二つ目。ガウリイの怪我が完治していなかったのだ。
　「ガウリイっ、離しなさいっ！あんたまで、落ちるわよっ！！」
　「誰が・・・離すかよっ！！」
　言いながら、二人は少しずつ、しかし確実にずり落ちてきていた。
　「ガウリイっ、離して！あんたが死んでどうすんのっ！」
　「イヤだっ・・・・リナがいないなら・・・」
　「離しなさい、ガウリイ。」
　静かに言って、リナが腰の剣を抜いた。
　「リナ！？」
　「そして」

　　　しゃっ

　「あぐっ！」
　激痛に、思わず手を離してしまった。
　「リ、リナぁぁぁっ！！」
　リナは、そのまま崖の下へと落ちていった。
　「あ〜あ。ガウリイさん、やっちゃいましたねぇ？」
　可笑しそうに言うゼロス。
　「もとは、お前のせいだろうが。」
　怒りを通り越して、空虚になる。
「　ま、下は河ですから。死んだとは限りませんよ？それより、ほら。アリアちゃんを街に連れていった方がいいですよ？僕の魔力が強すぎたみたいですね。ほっと
いたら大変なことになりますよ？」
　言って、ゼロスは消えた。
　「リナは・・・死んでない。言ったんだ、最後に。『あたしをみつけて』って。」
　ゆっくり立ち上がると、アリアを抱えて街の方へと歩いていった。
　その姿を見ながら、消えたはずのゼロスが微笑む。
　「まったく、リナさんににはしてやられましたよ。
　まさかあんな時に『呪い』をかけたんですからね、自分自身に。
　ガウリイさんのことを想いながら死ぬのがイヤだったのか、生きながらえたらガウリイさんがいない生活がイヤだったのか・・・。
　ま、どちらにしてもあまりうれしくない感情ですよ。まったく。探しようがなく
なっちゃったじゃないですか。もう。」
　呟いて、今度は本当にゼロスは消えたのだった。